El ministerio del Interior advirtió que no se tolerarían concentraciones; Internet y las redes sociales han sido bloqueadas para evitar que se organicen más protestas

Activistas egipcios intentaron realizar el miércoles una segunda jornada de protestas en El Cairo, desafiando una prohibición oficial, pero la Policía los dispersó rápidamente con gases y porras.

Un día después de manifestaciones multitudinarias en varias ciudades, los activistas usaron las redes sociales de Internet para convocar a nuevas marchas, pero Facebook, una herramienta crucial para organizar las protestas, parecía estar parcialmente bloqueado por la tarde.

El ministerio del Interior advirtió que no se tolerarían concentraciones y había una fuerte presencia policial en las calles, dispuesta a reprimir inmediatamente toda señal de disturbios.

Las manifestaciones fueron la demostración más reciente del malestar político en Egipto, que se han vuelto más frecuentes e intensas a lo largo del año pasado.

Los manifestantes reclaman contra la brutalidad policial, la pobreza, los precios de alimentos, la corrupción oficial y el desgobierno y últimamente por choques sectarios entre cristianos y musulmanes. Las elecciones parlamentarias de noviembre fueron tachadas de fraudulentas.

Muchos ven en estos sucesos señales de vulnerabilidad del presidente autoritario Hosni Mubarak.

Se conjetura que Mubarak, de 82 años, que ha padecido problemas de salud, estaría preparando a su hijo Gamal para una sucesión hereditaria, pero la oposición pública es intensa y, según cables diplomáticos estadounidenses filtrados a la prensa, no tiene el apoyo de las poderosas fuerzas armadas. Adicionalmente, el régimen prácticamente ha garantizado la imposibilidad de que surja una oposición política seria.

El miércoles, la Policía dispersó con gases una protesta en una arteria comercial cairota y persiguió a los manifestantes, que respondieron arrojando piedras, a la vista de centenares de espectadores.
Previamente, decenas se concentraron frente al sindicato de periodistas en el centro de El Cairo y renovaron los cánticos contra Mubarak de las manifestaciones del martes.

”Mubarak se va, se va. Oh, pueblo egipcio, sé valiente y únete a nosotros”, coreaban. Cuando la Policía atacó con bastones, respondieron con gritos de ”pacífico, pacífico”.

El Gobierno de EU instó hoy al Gobierno de Egipto a ser “receptivo” ante las “necesidades legítimas” del pueblo egipcio y subrayó su apoyo a los “derechos universales de libertad de expresión, asociación y reunión”.

En declaraciones a la prensa desde Green Bay, en Wisconsin, donde acompaña al presidente Barack Obama, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, indicó que “es un momento importante para que el Gobierno demuestre su receptividad al pueblo de Egipto y a reconocer los derechos universales”.

El régimen que encabeza el presidente Hosni Mubarak, indicó, debe levantar la prohibición contra las manifestaciones.

“Apoyamos los derechos universales de reunión y de expresión. Son valores universales”, declaró el portavoz, que no obstante subrayó que “somos un importante aliado de Egipto y seguiremos siéndolo”.

Por su parte, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, indicó en Washington que “consideramos que el Gobierno de Egipto tiene una importante oportunidad en este momento de desarrollar reformas políticas, económicas y sociales que respondan a las necesidades legítimas y los intereses del pueblo egipcio”.

“EU está comprometido a trabajar con Egipto y con el pueblo egipcio para avanzar en estos objetivos”, agregó en declaraciones al término de su reunión en el Departamento de Estado con el ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, Nasser Judeh.

Clinton instó a las “autoridades de Egipto a no evitar protestas pacíficas y bloquear las comunicaciones, incluidos los medios de comunicación”.

Asimismo, hizo un llamado a las partes para que “se contengan” y “se abstengan del uso de la violencia”.

La policía egipcia y centenares de manifestantes mantuvieron hoy fuertes enfrentamientos en el centro de El Cairo, en los que al menos se ha producido media docena de heridos, en la segunda jornada de protestas contra el régimen del presidente egipcio, Hosni Mubarak

Miles de manifestantes tomaron ayer el corazón de El Cairo, un hecho sin precedentes en Egipto, gobernado por el presidente Hosni Mubarak desde 1981, en una serie de protestas que se saldaron con tres muertos y decenas de heridos.

La Unión Europea (UE) instó hoy a las autoridades egipcias a “respetar” el derecho de los manifestantes que protestan en El Cairo contra el presidente del país, Hosni Mubarak, y pidió que “escuche” sus peticiones.

“Hemos visto que miles de egipcios se han reunido en las calles de El Cairo para declarar su deseo de un cambio político”, indicó en una rueda de prensa Maja Kocijancic, portavoz de la jefa de la diplomacia de la UE, Catherine Ashton.

Aseguró que la Unión sigue de cerca estos acontecimientos, y que insta a las autoridades egipcias a que “respeten y protejan el derecho de los egipcios a expresar sus aspiraciones políticas a través de manifestaciones pacíficas”.

Además, les solicitó que “tomen nota de su deseo de acciones políticas para tratar los problemas que afectan a su vida cotidiana”.

“Creemos que las autoridades deberían escuchar las peticiones de esta gente”, manifestó.

La portavoz también deploró la pérdida de vidas humanas durante la manifestación de ayer en la capital egipcia y expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas.

Asimismo, aseguró que la UE se mantiene en contacto con las autoridades del país.

Miles de manifestantes tomaron ayer el corazón de El Cairo, un hecho sin precedentes en Egipto, gobernado por Mubarak desde 1981, en una serie de protestas en las que hubo tres muertos y decenas de heridos.

Desde primera hora del martes, los manifestantes se fueron concentrando en diversos puntos de la capital respondiendo a una convocatoria que nació en Internet coincidiendo con la caída del presidente tunecino, Ben Alí, el pasado 14 de enero, tras un mes de protestas.

Egipto investiga a las personas que llegaron al país recientemente procedentes de lugares en los que se sabe que Al-Qaeda recluta militantes, después de que las primeras investigaciones sugirieran que la red terrorista estuvo detrás del ataque de Año Nuevo a una iglesia en Alejandría.

En Europa, en tanto, las autoridades dijeron que investigaban amenazas contra iglesias coptas en el continente, luego de que los militantes dijeran que atacarían a esa congregación tanto en Egipto como en su diáspora. Un supuesto suicida causó la muerte de 21 personas y heridas a otras 97 al inmolarse en el exterior de una iglesia copta en Alejandría en la misa de la medianoche de Año Nuevo.

Las autoridades mantienen a siete personas detenidas para interrogarlas. El atentado provocó manifestaciones de centenares de cristianos en Alejandría y El Cairo, contra lo que consideran un fracaso de las autoridades a la hora de brindarles la protección necesaria.

Las protestas continuaron ayer en dos áreas de El Cairo. Cientos de cristianos protestaron en el distrito de Shubra, en el que reside un gran número de fieles y donde existen muchas iglesias, y una manifestación similar se dio en la principal carretera periférica de la capital.

Los manifestantes en la periferia inicialmente incendiaron neumáticos y los utilizaron para bloquear la carretera, pero luego fueron vistos arrojando piedras a casas, automóviles y personas. Fuerzas de seguridad dispersaron a la multitud en ambos lugares, pero los manifestantes continuaron reuniéndose.

Funcionarios egipcios han dicho que hay indicios de que “elementos extranjeros” fueron responsables del atentado y dijeron que pareció obra de un suicida. Al menos 39 miembros de las fuerzas de seguridad egipcias resultaron heridos la noche del domingo durante las protestas de cristianos; además, salieron heridos dos transeúntes.

De acuerdo con fuentes oficiales, los manifestantes atacaron a los efectivos policiales con piedras y botellas.

La Oficina Federal de Investigación Criminal alemana, por otro lado, informó que tenía indicios desde Navidad de los atentados terroristas ocurridos en Año Nuevo.

EL UNIVERSAL